La Suisse ne serait plus un sanctuaire pour les dictateurs et autres dignitaires arabes qui y cachent leurs fortunes mal acquises. Ele a restitué près de 1,8 milliard de dollars (1,7 milliards de francs suisses) aux pays d'origine des avoirs illicites déposés dans les banques suisses, dans le contexte du «printemps arabe». Les suisses responsables étudient maintenant les mécanismes de restituer les avoirs aux pays d’origine.

« C'est plus que toutes les autres places financières comparables », a indiqué le ministère des Affaires étrangères à Berne.

Selon un communiqué publié mardi dernier, « la restitution d'avoirs illicites constitue un élément clé du dispositif mis en place par la Suisse pour protéger sa place financière et pour lutter contre la criminalité financière internationale ».

La Suisse a publié ce chiffre à l'occasion d'une réunion internationale d'experts qui s'est tenue les 23 et 24 janvier à Lausanne, consacrée au recouvrement des avoirs illicites détenus par les potentats liés au printemps arabe.

Ce séminaire a réuni 40 experts de l'entraide internationale, issus de 15 pays, ainsi que des représentants d'organisations internationales.

La justice suisse a par ailleurs élargi son enquête sur les avoirs tunisiens et égyptiens bloqués dans la Confédération, car elle soupçonne désormais une possible «organisation criminelle».

« En plus des soupçons de blanchiment d'argent», les enquêteurs soupçonnent «aussi désormais » une possible «organisation criminelle», a indiqué lundi à l'AFP, une porte-parole du Ministère public de la Confédération, Jeannette Balmer.

Au printemps dernier, en raison des révolutions en Tunisie, en Egypte et en Libye, le Conseil fédéral avait ordonné le blocage de 1,1 milliard de francs de fonds liés aux potentats déchus, ou en voie de l’être, de ces pays. La FINMA a examiné le comportement des vingt banques suisses qui ont annoncé détenir des avoirs de ces dictateurs et de leur entourage.

Belhassen Trabelsi, le beau-frère du président tunisien déchu détenait plus de 11 millions de francs (presque 12 millions de dollars) à la HSBC Private Bank de Genève. Le colonel Kadhafi, mort en octobre 2011, lui est supposé détenir 5 milliards de dollars dans les banques suisses

Quid des avoirs des dirigeants algériens ? Le secret étant une règle presque absolue chez les banquiers suisses, aucune information n’a filtré sur les noms des détenteurs algériens et le montant des avoirs déposés en Suisse, contrée prisée par les responsables algériens depuis la guerre d’Algérie.

Selon la chaîne de télévision suisse germanophone « Arena », les avoirs des dirigeants Algériens en Suisse sont « évalué à 700 millions d'euros. Toutefois, elle n’a pas indiqué d’où provenaient ces informations.

La Banque Suisse, quant à elle, indique que les avoirs de l’Algérie pour l’année 2010, étaient de 105 millions de dollars (97 millions de francs  suisses)

Un rapport daté de mars 2010 de l’organisation non-gouvernementale GFI (Global Finance Integrity), basée à Washington, révèle que la fuite des capitaux de l’Algérie entre 1970 et 2008 se chiffre en 25,7 milliards de dollars.

Une partie aurait-elle été déposée en Suisse ?